저희 아이가 또래에 비해 유아기 언어발달 지연이 고민이신 분들도 계실거라 생각합니다.자녀의 성장에서 부모들이 가장 신경쓰는 부분은 우리 아이가 언제 말하느냐 하는 것입니다. 인터넷에 육아 관련 글 등을 보면 연령대별로 적절한 언어발달 수준을 알 수 있고, 여러 커뮤니티에서도 아기의 중얼거림이 느린 것 같다, 아기의 언어발달 수준이 또래에 비해 느린 것 같다 등의 글을 많이 볼 수 있습니다. 특히 비대면 생활이 길어지면서 마스크 착용 기간 역시 길어지면서 이런 생활이 언어발달을 늦추지 않을까 걱정하는 분들이 많아지고 있는 것 같습니다.
영유아 연령층에서는 또래 혹은 성인과 상호작용하면서 언어발달이 이루어지지만 코로나로 인해 어린이집에 가지 않을 때는 또래와의 교류가 줄어들고 키즈카페문화센터 등을 다니면서 다양한 경험을 할 기회가 제한되어 있습니다 언어발달에 결정적인 시기인 영유아에게 마스크 등으로 인해 시각적 언어신호 접근에 방해가 되고 언어발달 문제가 일어나는 어린이들이 최근 증가하고 있어 부모님의 세심한 주의가 필요한 시점인 것 같습니다 유아기 언어발달지연이란 이와 같이 의사소통을 하는 데 문제가 있다는 것을 의미하며 미취학아동의 경우는 5~10%까지 보고되고 있을 정도로 흔히 볼 수 있다.
아이들은 태어나 성인이 되기까지 수많은 발달과정을 거치고 아이들이 모두 같은 과정을 거치지 않기 때문에 아이별로 성장의 차이는 존재하기 때문에 아동마다 구체적인 언어발달 시기나 양상은 충분히 다를 수 있으므로 또래보다 언어발달이 조금 늦으면 크게 걱정하지 않아도 되는 이유입니다.6개월 이상 유아기 언어발달 지연이 나타난다면 특정 음질을 제대로 발음하지 못하고 더듬거리는 경우 전문가의 도움을 받아야 할 수도 있습니다.
특히 언어평가 결과가 연령수준보다 1년 이상 늦어질 경우 반드시 적절한 조치를 받는 것이 좋습니다. 유아기의 언어발달 지연은 언어발달만의 문제가 아닙니다. 어린이들의 정서발달과 사회성 발달에도 관련될 수 있으므로 적절한 시기에 언어발달이 이루어지지 않으면 아이들의 정서적 부분과 사회성 발달에도 영향을 줄 수 있습니다.
이렇게 되면 연쇄적인 발달과정에 지연이 생겨 부모의 보다 세심한 관리가 필요할 수도 있습니다. 자녀들의 언어발달에 있어 부모의 역할은 매우 중요합니다. 언어발달이 느린 이유를 찾기 위해서는 주 양육자와의 정확하고 면밀한 상담이 필요합니다. 상담을 통해 자녀가 겪고 있는 어려움을 파악하는 것이 가장 먼저 필요하며, 그 후 원인에 맞는 대처방안을 강구해야 합니다.
여기서 무엇보다 중요한 것은 부모의 지속적인 관심과 아이들을 지탱하는 마음가짐이 아닐까 생각합니다.유아기 언어발달 지연은 특별히 시작하자마자 좋아지는 것이 아니기 때문에 아이들의 언어발달이 좋아질 때까지 인내심을 갖고 기다리는 자세가 필요합니다. 그렇다면 아이들의 언어발달이 느린 이유는 무엇이며, 부모가 일상에서 어떻게 대처해야 아이들의 발달에 도움이 될까요?
단순언어 지연의 경우 또래 아이들에 비해 언어나 언어발달 면에서는 느려지지만 신경학적 손상이나 청각손상, 그리고 사회적 결핍이나 명확한 정서문제는 발견되지 않으며 초기 대부분의 아이들은 발음문제를 동반하는 경우가 많습니다.그러나 단순한 언어지연이라 하더라도 조기 회복되지 않으면 초등학교에 들어가는 시기까지 언어문제가 남아 학습장애로 심각하게 진행될 수도 있습니다.단순언어장애의 경우 특성은 다음과 같습니다.첫째, ‘엄마’ ‘아빠’와 같은 첫 단어를 표현하기 시작하는 것이 느리고, 첫 단어를 정상적인 시기에 시작해도 어휘 습득 속도가 또래보다 느립니다. 둘째 또래 아이들보다 문장으로 길게 말하기 어렵고 조사나 어미 사용이 적은 특징도 있습니다.셋째, 대화 상황에서 상대방과 이야기를 나누는 능력이 미숙하여 대화 상대에 따라 이야기를 변화시키거나 먼저 말을 거는 능력이 부족하기도 합니다. 정서적 문제로 언어 지연이 나타나는 경우도 있습니다. 유전적 원인, 신경생리학적 이상 및 생활환경에서의 문제로 인해 다양한 정서장애가 유아기와 아동기에 나타날 수 있습니다. 이러한 아이들은 보편적으로 사회성과 의사소통에 문제를 안고 있습니다. 이러한 아이들의 특징은 다음과 같습니다.먼저, 말소리를 정확하게 조음하는 능력이나 어휘력에 비해 문장구성능력이나 화용적인 능력이 부족합니다.둘째, 언어표현이 시작된 이후 대화의 시작과 유지가 어려워지면서 자신이 의도한 목적을 잘 표현할 수 없습니다. 즉, 의사소통 기능에 제한이 있고 타인의 언어를 무의식적으로 반복하거나 혼잣말을 자주 합니다. 마지막으로 언어적 특징 외에 반복적인 상동행동이 나타나거나 독립적이거나 협동적으로 노는 능력이나 자기관리 능력이 부족하여 간혹 인지능력이 저하된 경우도 있습니다.유아기 언어발달 지연은 위와 같이 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 그러면 자연스럽게 회복될 수도 있고 치료가 필요하다면 짧게는 6개월에서 길게는 5년 정도 걸릴 수도 있으므로 부모님의 인내심과 가족들의 절대적인 관심이 반드시 필요합니다. 적어도 3세 이전에 시작해야 예후가 좋고, 2세가 되더라도 말이 늦어지거나 의사소통이 또래에 비해 어렵다고 느껴지면 전문기관을 방문하여 검사를 받으시길 권합니다.집에서 가족은 아이가 말하는 것 자체를 즐기도록 돕고, 아이와의 대화는 최소 하루 30분에서 1시간 정도 나누는 것이 좋습니다. 이러한 대화를 통해 교감을 얻을 수 있다면 사용하는 단어나 문장 활용률이 높아지기 때문에 일상에서 다양한 언어를 습득할 수 있고 언어 능력 향상에 도움이 될 것입니다. 그리고 아이가 좋아하는 음식을 아이 앞에서 먹거나 장난감 등을 활용하여 대화를 이끌어낼 필요가 있으며, 그림 그리기 등의 활동을 통해 다양한 감각을 골고루 자극하는 것이 필요합니다. 집에서 이러한 활동을 병행하면서 아이들에게 관심을 가져준다면 아이들의 올바른 성장과 발달에 도움이 될 것입니다.집에서 가족은 아이가 말하는 것 자체를 즐기도록 돕고, 아이와의 대화는 최소 하루 30분에서 1시간 정도 나누는 것이 좋습니다. 이러한 대화를 통해 교감을 얻을 수 있다면 사용하는 단어나 문장 활용률이 높아지기 때문에 일상에서 다양한 언어를 습득할 수 있고 언어 능력 향상에 도움이 될 것입니다. 그리고 아이가 좋아하는 음식을 아이 앞에서 먹거나 장난감 등을 활용하여 대화를 이끌어낼 필요가 있으며, 그림 그리기 등의 활동을 통해 다양한 감각을 골고루 자극하는 것이 필요합니다. 집에서 이러한 활동을 병행하면서 아이들에게 관심을 가져준다면 아이들의 올바른 성장과 발달에 도움이 될 것입니다.집에서 가족은 아이가 말하는 것 자체를 즐기도록 돕고, 아이와의 대화는 최소 하루 30분에서 1시간 정도 나누는 것이 좋습니다. 이러한 대화를 통해 교감을 얻을 수 있다면 사용하는 단어나 문장 활용률이 높아지기 때문에 일상에서 다양한 언어를 습득할 수 있고 언어 능력 향상에 도움이 될 것입니다. 그리고 아이가 좋아하는 음식을 아이 앞에서 먹거나 장난감 등을 활용하여 대화를 이끌어낼 필요가 있으며, 그림 그리기 등의 활동을 통해 다양한 감각을 골고루 자극하는 것이 필요합니다. 집에서 이러한 활동을 병행하면서 아이들에게 관심을 가져준다면 아이들의 올바른 성장과 발달에 도움이 될 것입니다.